설진영서실 전북 순창군 금과면 문화,유적
가을 햇살이 부드럽게 내려앉던 날, 순창 금과면의 설진영서실을 찾았습니다. 마을 어귀를 지나 낮은 언덕을 따라가자 돌담 너머로 조용히 자리한 서실의 지붕이 보였습니다. 붉은 홍살문을 지나자 흙담과 기와, 그리고 오래된 나무 기둥이 고요히 맞이했습니다. 설진영서실은 조선 후기 지방 유학자 설진영 선생의 학문과 인품을 기리기 위해 세워진 서실로, 지금까지 후손과 마을 사람들이 정성껏 보존해오고 있습니다. 바람이 지나가며 처마 밑 풍경이 청아하게 울렸고, 마루에 앉으니 들판에서 불어오는 흙냄새가 은은했습니다. 크지 않은 건물이지만, 공간 전체에 묵직한 고요함이 감돌았습니다. 이곳에서는 세월보다 느린 시간의 흐름이 느껴졌고, 자연과 학문의 기운이 함께 머물러 있었습니다.
1. 금과면 들길을 따라 이어지는 접근로
설진영서실은 순창읍에서 차량으로 약 15분 거리, 금과면 중심 마을에서 남쪽으로 이어지는 농로를 따라 들어가면 만날 수 있습니다. 내비게이션을 따라가면 ‘설진영서실’이라 새겨진 표지석이 보이고, 그 옆에 작은 주차공간이 마련되어 있습니다. 차량 4~5대 정도가 주차 가능하며, 주차장에서 서실까지는 도보로 3분 남짓 걸립니다. 흙길 양옆에는 벼가 익어가는 논이 펼쳐져 있고, 계절마다 다른 풍경을 보여줍니다. 봄에는 보리 이삭이 흔들리고, 겨울이면 들판 위로 엷은 안개가 깔립니다. 길 끝의 돌계단을 따라 오르면 서실 입구가 나오는데, 주변의 조용한 풍경이 자연스럽게 마음을 차분하게 해주었습니다. 도심에서 가까우면서도 소음 하나 들리지 않는 곳이라, 찾는 길부터 이미 여유가 느껴졌습니다.
2. 단정하게 다듬어진 서실의 구조
서실은 전형적인 조선 후기 목조건축 형태로, 낮은 돌기단 위에 정방형 평면으로 세워져 있습니다. 지붕은 팔작지붕이며, 기와의 곡선이 부드럽게 이어져 주변의 산세와 조화를 이루고 있었습니다. 목재는 오랜 세월의 흔적이 그대로 남아 있어 색이 짙고 결이 선명했습니다. 마루는 낮고 넓게 펼쳐져 있어 사방이 시원하게 트여 있었으며, 바람이 자연스럽게 통했습니다. 처마 밑에는 오래된 풍경이 달려 있어 바람이 불 때마다 잔잔한 소리를 냈습니다. 서실 안쪽에는 책장을 재현한 전시 공간이 있었고, 벽면에는 설진영 선생의 글귀가 적힌 현판이 걸려 있었습니다. ‘마음이 곧 길이다(心卽是道)’라는 문구가 눈에 들어왔고, 서실의 정신이 고스란히 전해졌습니다. 전체적으로 단정하고 절제된 미가 돋보이는 구조였습니다.
3. 설진영 선생의 정신이 깃든 공간
이곳은 조선 후기 학문과 덕행으로 알려진 설진영 선생을 기리기 위해 세워졌습니다. 선생은 금과면 일대에서 후학을 양성하며 청렴과 인의의 정신을 실천했던 인물로, 그 뜻을 잇기 위해 후손들이 서실을 건립했다고 합니다. 내부에는 선생의 친필 편지와 제자들이 남긴 글귀 일부가 전시되어 있었습니다. 또한 서실 중앙에는 위패가 모셔져 있으며, 매년 봄과 가을 제향이 올려진다고 합니다. 제향 시에는 마을 어르신과 후손들이 모여 예를 다하며 선현의 뜻을 되새긴다고 했습니다. 벽면에는 ‘경(敬)’과 ‘의(義)’ 두 글자가 크게 새겨져 있었는데, 단 두 글자만으로도 이 공간의 무게가 느껴졌습니다. 학문보다 인간됨을 먼저 생각했던 선생의 철학이 서실 곳곳에 스며 있었습니다.
4. 세심한 관리와 조용한 쉼의 공간
서실은 규모는 작지만 관리가 세심하게 이루어지고 있었습니다. 마당의 흙은 단단히 다져져 있어 먼지가 거의 나지 않았고, 돌계단과 기단 주변은 잡초 하나 없이 정리되어 있었습니다. 입구 옆에는 작은 벤치와 안내판이 설치되어 있었고, 안내판에는 서실의 역사와 건축 양식이 자세히 설명되어 있었습니다. 담장 밖에는 깨끗한 공중화장실이 마련되어 있으며, 내부도 청결하게 유지되고 있었습니다. 특히 마루에 앉으면 들판 너머로 금과천이 흐르는 풍경이 한눈에 들어왔고, 바람이 산뜻하게 불어왔습니다. 서실의 조용한 분위기 덕분에 오래 머물러도 지루하지 않았습니다. 불필요한 시설이 없어 자연의 소리와 공간의 고요함이 그대로 전해졌습니다. 잠시 눈을 감고 있으면 바람과 새소리만이 귓가를 맴돌았습니다.
5. 금과면 인근의 연계 여행 코스
설진영서실을 둘러본 후에는 차로 10분 거리의 ‘금과면 향교’를 함께 방문했습니다. 두 공간 모두 유교적 전통이 살아 있는 장소라 연계해서 둘러보기 좋았습니다. 이어서 ‘강천산 군립공원’으로 이동해 숲길을 걸으며 자연의 기운을 만끽했습니다. 가을에는 단풍이 절정을 이루어 서실의 고요함과는 또 다른 생동감을 느낄 수 있었습니다. 점심은 금과면 중심가의 ‘금과한우식당’에서 한우국밥을 맛보았는데, 진한 육수의 향이 여정의 피로를 풀어주었습니다. 이후 순창읍 방향으로 돌아오며 ‘순창전통고추장마을’에 들러 장독대 풍경을 감상하며 하루를 마무리했습니다. 학문과 자연, 전통이 함께 어우러지는 여정이었고, 서실의 여운이 오래 남았습니다. 하루 코스로 충분히 의미 있는 여행이었습니다.
6. 방문 시 알아두면 좋은 팁
설진영서실은 상시 개방되어 있으며, 오전 9시부터 오후 5시 사이가 관람하기에 적당합니다. 내부 마루는 신발을 벗고 올라야 하며, 제향 공간에서는 플래시 촬영이 금지되어 있습니다. 제향일(봄·가을)에는 일반 관람이 제한될 수 있습니다. 여름철에는 들판을 지나야 하므로 모자와 물 한 병을 준비하면 좋습니다. 비 오는 날에는 흙길이 미끄러우므로 운동화 착용이 안전합니다. 주변에 상점이 많지 않으므로 간단한 간식이나 음료를 미리 준비하는 것이 좋습니다. 특히 아침 시간대에는 햇살이 서실 안으로 깊이 들어와 사진 촬영하기 좋습니다. 무엇보다 조용히 머물며 공간이 지닌 의미를 존중하는 것이 가장 중요합니다. 서두르지 않고 천천히 둘러보면, 서실이 품은 정신이 자연스럽게 전해집니다.
마무리
순창 금과면의 설진영서실은 화려하지 않지만, 그 안에 깃든 학문과 덕의 정신이 고스란히 느껴지는 곳이었습니다. 나무의 결, 흙담의 질감, 그리고 바람의 흐름까지 모두가 절제된 조화를 이루고 있었습니다. 잠시 머무는 동안 마음이 고요히 정리되었고, 서실이 지닌 품격과 고요함이 오래 남았습니다. 세월이 지나도 변하지 않는 단정한 공간, 그리고 학문을 넘어 인격을 중시했던 선비의 정신이 그대로 살아 있었습니다. 다시 찾게 된다면 봄 햇살이 따뜻한 날, 마루에 앉아 들판을 바라보며 사색의 시간을 가져보고 싶습니다. 설진영서실은 순창의 자연과 유학의 전통이 조용히 공존하는, 품격 있는 문화유산이었습니다.
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